Cuba per se

La isla y su cultura observada desde el exilio

2009-09-02T19:07:00.000-07:00

OtroLunes. Revista Hispanoamericana de Cultura, agosto de 2009.

OtroLunes se siente en la obligación de dedicar un espacio especial a este libro. Cuba per se. Cartas de la diáspora, compilación de entrevistas realizada por el periodista cubano Armando Chávez Rivera, publicada por Ediciones Universal este 2009, es uno de esos libros que resultan, indudablemente, imprescindibles, para cualquier estudio sobre la cultura cubana pensada y escrita desde la diáspora.

Cincuenta escritores son entrevistados y el lector tiene 50 mundos bien distintos, confluyendo y gravitando, alejándose y confluyendo, negando y (otra vez) confluyendo con todas esas resonancias que conforman la Cultura Cubana, escrita así, con iniciales mayúsculas.

Cincuenta escritores que, como asegura Armando Chávez Rivera en el prólogo, “rememoran y se apropian del término que juzgan más preciso, desde exiliado, transterrado y expatriado hasta emigrado o nómada. Se internan todos en una evocación acaso semejante al tiempo. Se remontan a los días de infancia y de adolescencia, las primeras publicaciones, el entramado social, institucional y político de la Isla, y la posterior salida del país en momentos diferentes desde 1959, durante medio siglo. Describen la Cuba que conocieron, así como sus vivencias en los Estados Unidos, Europa o América Latina. Refieren beneficios y contratiempos de marcharse, y de qué manera han continuado trabajando en otro contexto cultural como narradores, poetas, ensayistas, dramaturgos, editores y fundadores de revistas y editoriales. Desde esas particulares perspectivas, descubren decisiones, inquietudes y arraigos”.

Estamos convencidos de no estar equivocados si decimos que Cuba per se. Cartas de la diáspora es un libro que debe estar en todas las bibliotecas de quienes se precien de querer saber, entender o estudiar un fenómeno tan complejo.

http://www.otrolunes.com/html/punto-de-mira/punto-de-mira-n09-a01-p01-2009.html

2009-08-22T15:23:00.000-07:00

De consulta obligada

Por Ivette Leyva Martínez, Encuentro de la Cultura Cubana, 24 de junio de 2009

Atreverse a afirmar que "tal libro es de consulta obligada", puede parecer altisonante y pretencioso. Sin embargo, no temo asegurar que Cuba per se, de Armando Chávez Rivera, será leído y revisado muchas veces, cuando investigadores o simples lectores estudien a los escritores cubanos entrevistados, busquen un hilo conductor entre tan diversas experiencias, o quieran entender el impacto del exilio en sus obras.

El libro recopila las respuestas de 50 escritores cubanos radicados fuera de la Isla a un cuestionario único, que explora temas como la iniciación literaria, la preparación de las obras, la influencia de la crítica y sobre todo el impacto del distanciamiento geográfico de Cuba sobre la creación académica y literaria.

José Kozer, Abilio Estévez, Zoé Valdés, José Triana, Dolores Prida, Emilio Bejel, Gustavo Pérez Firmat, Rafael Rojas y Carlos Victoria figuran entre los autores entrevistados para el libro.

Chávez Rivera (Pinar del Río, 1970) indaga con precisión sobre el impacto emocional de vivir fuera de Cuba, las nostalgias, los sacrificios, la erosión de la identidad personal, el sentido de pertenencia a otras comunidades, y la relación con los intelectuales en la Isla. Al responder tan complejas preguntas, los testimonios de los autores se tornan más interesantes, más íntimos, más intensos.

Pudiera decirse que en Cuba per se (Ediciones Universal, Miami) no están todos los que son, o no son todos los que están, pero el libro no tiene el propósito de ser una antología. Una decena de escritores invitados declinaron responder el minucioso cuestionario que recibieron, de 50 preguntas.

El uso de una lista de preguntas, que a primera vista puede parecer una camisa de fuerza, adquiere otra dimensión gracias al talento de Chávez Rivera. Los autores cuentan su historia en primera persona, algunos de ellos —Kozer, Estévez, Valdés— con gran vuelo literario. Chávez Rivera logra que la voz de los escritores fluya, que se establezca ese hilo de comunicación directo con los lectores.

El autor de Cuba per se tiene una interesante trayectoria periodística. Trabajó como corresponsal para varias agencias de prensa y viajó extensamente por Sudamérica cubriendo el acontecer político y social de la región.

A lo largo de su carrera ha mostrado un interés particular por la literatura y los escritores. Ha entrevistado a Augusto Monterroso, Bryce Echenique, Adolfo Bioy Casares y Dulce María Loynaz, entre otros autores, y tiene tres libros previos de entrevistas y testimonios: Rescate del tiempo (2000), Memorias de papel (2001) y César López, poeta en la ciudad (2004). La calidad de sus textos lo consolida como uno de los mejores entrevistadores forjados en el periodismo cubano de los últimos años.

Las entrevistas recogidas en Cuba per se abarcan un período de cinco años, entre 2003 — cuando Chávez Rivera concibió este proyecto mientras cursaba una maestría en Estudios Latinoamericanos en la Universidad de La Plata— y 2008. En 2005 comenzó a estudiar un doctorado en Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Arizona, Estados Unidos, y decidió retomar el proyecto iniciado en Argentina.

La idea gestora consistía ofrecer los testimonios de una muestra variada de autores en cuanto a géneros, experiencias profesionales y generaciones, pensando en suplir la carencia de textos sobre emigración y exilio cubano en el mercado literario y las bibliotecas de América Latina, algo que Chávez había experimentado personalmente.

Libreros y lectores latinoamericanos interesados en estos temas le estarán agradecidos.

2009-05-14T14:45:00.000-07:00

El Nuevo Herald / Galería / Artes y Letras / 26 de abril de 2009

Escritores en el país del Exilio
Por Belkis Cuza Malé / Especial para El Nuevo Herald

La palabra exilio es caprichosa, se refiere a algo que está fuera y además suena a cuerda que se moviese en el aire. Al menos así la veo yo. No me voy por la etimología, que es rancia, sino por el feeling, el sentimiento que atrapa como mosca. Y si se habla de escritores exiliados la carga es doble, porque un escritor, un artista, es siempre un exiliado, Punto.
Pero qué bueno que haya alguien a quien se le ocurriese la idea de entrevistar a 50 escritores cubanos y exiliados. La paciencia y la profesionalidad se juntaron para darle al público este libro único dentro de la temática. Supongo que no debió resultarle fácil a su autor, el escritor y profesor Armando Chávez Rivera, aunque antes haya cosechado la entrevista y el testimonio, y tenga ya en su haber tres libros publicados. Chávez Rivera, sin embargo, ha logrado reunir lo inconexo, aunar voluntades tan disímiles, y que al final resultase un libro ameno. Un libro que se lee como ficción, donde se cuenta una sola historia --el exilio-- con cincuenta personajes, todos protagonistas. Sin duda, el escritor Carlos Victoria, fallecido en el 2007, nos deja un conmovedor testamento: ''Sólo necesito silencio'', dice, y sin proponérselo, la frase le sobrevive como expresión de lo que más abunda en el exilio. Por su parte, el escritor Antonio Conte, pone el dedo en la llaga al referirse a las obsesiones del exiliado, y señalar que ``... hablar cien horas diarias de un individuo que se supone odiado por todos (Fidel Castro), me parece el más grotesco de los cubaneos, porque se convierte uno en un esclavo grotesco de lo que, supuestamente, se odia''.
Armando Chávez Rivera escribió cartas a los personajes de su libro, y recibió respuestas que luego se convirtieron en Cuba per se. Cartas de la diáspora (Miami: Ediciones Universal, 2009), con ``otras experiencias y definiciones sobre la circunstancia de radicar fuera de la Isla''.
Como se sabe, hay exilios y exilios --ninguno plácido, por cierto, pero algunos más soportables que otros. Los exiliados españoles que huyeron de Franco no se parecen a los chilenos que abandonaron el país tras el golpe de Pinochet. Y mucho menos se parecen a los exiliados cubanos. Los últimos han estado en desventaja, especialmente a la hora de las definiciones morales. Los españoles y los chilenos eran acogidos y apoyados donde quiera que se establecieran. Aunque en el caso de los exiliados españoles, valga recordarlo, no todo fue fácil, porque hubo rechazos e incomprensiones, y algunos pasaron las de Caín. Pero estoy hablando de la aceptación moral, del apoyo a sus causas, que ése fue total, irrestricto. En cambio, los cubanos no han corrido la misma suerte, en los círculos intelectuales su exilio es mirado de reojo, todavía hoy, al cabo de 50 años de tiranía castrista. Para esa izquierda dogmática, los escritores y artistas cubanos del exilio son ciudadanos (y escritores y artistas) de segunda
categoría.
Así que el libro Cuba Per Se. Cartas de la diáspora podría hacer que algún sesudo intelectual de izquierda preguntase con animosidad, si de verdad existen cincuenta escritores cubanos fuera de la Isla que valgan la pena. Porque la política ha empañado el panorama y aunque los hay famosos y requetefamosos, muchos languidecen por falta de reales oportunidades. El escritor cubano exiliado tiene ante sí la doble tarea de escribir bien y de quitarse de encima el estigma de anti castrista.
Pero, ¿están todos? ¿Son sólo cincuenta?, se preguntarán otros. Claro que no. Claro que la lista de escritores cubanos exiliados es tan larga como el malecón habanero, pero el libro de Chávez Rivera escogió a estos cincuenta. Faltan sin embargo algunos imprescindibles, y noto la ausencia de Vicente Echerri, Reinaldo García Ramos, Armando Alvarez Bravo, Mireya Robles, Juan Cueto, Juan Abreu, Carlos Alberto Montaner, José Sánchez Boudy, Roberto Luque Escalona, Carolina Hospital, María Elena Cruz Varela y muchos otros de merecida mención. Sin embargo, aparecen algunos cuyas obras son menos conocidas, o en el peor de los casos, desconocidas. Pero hay que admitir que el saldo es favorable y que Chávez Rivera ha dado a la posteridad un libro no sólo de referencia histórica, sino una obra de calidad literaria, imprescindible para los que deseen conocer de primera mano qué pensaban y cómo vivían y sobrevivían los escritores cubanos en el exilio.
Oírlos contar sus peripecias individuales, sus ideas sobre la literatura y la vida, el cómo y el porqué del exilio, nos hace sentir que somos de algún modo eso, un país dentro de otro país, una suerte de país del exilio.•

http://www.elnuevoherald.com/galeria/artes/story/433855.html

Diario Las Américas

2009-05-14T14:38:00.000-07:00

CUBA PER SE. Cartas de la diáspora / 9 de abril de 2009

Por Luis de la Paz

Con formato de entrevista, veinte preguntas comunes a los cincuenta intelectuales cubanos convocados a Cuba per se. Cartas de la diáspora (Ediciones Universal, 2009) del periodista y profesor Armando Chávez Rivera, se logra trazar un curioso perfil de los avatares en las vidas de los escritores consultados y por consiguiente, del paso y el peso del exilio en estas personas y sus obras.

Una de las características más significativas del volumen es que quienes responden al cuestionario viven dispersos por el mundo, lo que hace aún más interesante esta pesquisa, que gestiona con sutileza las circunstancias personales, sociales y literarias de los que integran el libro. Valga señalar que la mayoría está establecida en los Estados Unidos, pero la inmensa territorialidad del país contribuye a una nueva dispersión, que aísla aún más a estos escritores. Otros entrevistados se encuentran en España, México, Chile, Francia y Brasil.

Aunque los seleccionados son en gran medida representativos saltan a la vista ausencias como (y valga la lista) las de Angel Cuadra, Armando Alvarez Bravo, Esteban Luis Cárdenas, José Lorenzo Fuentes, Carlos Díaz Barrios, Julio Matas, Elio Alba Buffill, Lorenzo García Vega, César Leante, Enrique Ros, Antonio José Ponte, Jorge Vals y María Elena Cruz Varela, por mencionar algunas figuras casi ineludibles en un proyecto semejante. No queda del todo claro el criterio que siguió Chávez Rivera para la selección de los participantes, pero es posible hallar claves, como el hecho de que muchos de los entrevistados se mueven en el mundo académico. Otro detalle que se distingue es que las entrevistas comenzaron en el 2003, lo que hace posible que aparezca Carlos Víctoria, el único autor fallecido que integra la selección. Eso añade la ausencia de Guillermo Cabrera Infante y Antonio Benítez Rojo.

Por limitaciones de espacio no es posible registrar la lista de los cincuenta escritores citados (originalmente la idea eran 44 entrevistas, pero luego se añadieron otras seis). Las respuestas tienen como denominador común el peso de vivir fuera de la isla y el haber tenido que hacer o rehacer vida y obra en un espacio ajeno. Pío E. Serrano expresa: “La labor del escritor debe estar orientada a la lealtad con su propia escritura. El respeto a esa fidelidad no debe estar comprometido con ninguna otra distracción”. Otros ofrecen visiones desesperanzadoras, como Carlos M. Luis, que parece estar de mal humor con su propio destino.

Esta mirada a la vida desde fuera de Cuba, ofrece lecturas comunes en algunos aspectos. Independientemente de llamarse a sí mismos exiliados, emigrantes o en la diáspora, hay algo palpable y es que la mayoría de estos intelectuales tuvieron que irse de la isla para hacer su obra en libertad y sin censura.

Cuba per se: Cartas desde la diáspora, es una buena idea, un proyecto que se agradece, un necesario intento de acercar a los lectores, a las experiencias personales de medio centenar de escritores cubanos. Como señala el autor en la introducción: ”Podrá sentirse [el lector] identificado con algunas experiencias reunidas aquí... Espero que para cada expectativa y búsqueda personal haya voces interesantes y reveladoras. Y que incluso, de aquello que provoque contrariedad, pueda sacarse algún provecho”.

http://www.larevistadeldiario.com/news.php?nid=2428

El Nuevo Herald / Galería / Bestsellers

2009-05-14T14:29:00.000-07:00

El Nuevo Herald / Artes y Letras / Domingo 04.26.09
BESTSELLERS

FICCION
• La ninfa inconstante, Guillermo Cabrera Infante (Random House-Mondadori).
• Eclipse, Stephenie Meyer (Alfaguara).
• Crepúsculo, Stephenie Meyer (Alfaguara).
• La pasión según Carmela, Marcos Aguinis (Planeta).
• Luna nueva, Stephenie Meyer (Alfaguara).
• Chiquita, Antonio Orlando Rodríguez (Alfaguara).
• La cazadora de astros, Zoé Valdés (Planeta).
• El canalla sentimental, Jaime Bayly (Planeta).
• Balada sonámbula. Memorias de la Revolución. Cuba 1952-1962, Yolanda Ortal Miranda (Universal).
• La maldición de Sissi, Catalina de Habsburgo (Esfera de los Libros).

NO FICCION
• La última batalla de la Guerra Fría (Cómo y por qué se hundió el comunismo), Carlos Alberto Montaner (FAES & Gota a Gota).
• La ficción Fidel, Zoé Valdés (Planeta).
• Por el amor a la pelota (Historia del Béisbol Amateur Cubano), Marino Martínez Peraza (Universal).
• CUBA PER SE. (Cincuenta escritores cubanos responden sobre su vida fuera de la Isla), Armando Chávez Rivera (Universal).
• La cara oculta del Che (Demitificación de un héroe romántico), Jacobo Machover (Planeta).
• El cartel de los sapos, Andrés López López (Planeta).
• La fuerza política del exilio cubano II, Enrique Ros (Universal).
• La Reina Sofía, Ricardo Mateos Sáinz de Medrano (La Esfera de los Libros).
• La Reina muy de cerca, Pilar Urbano (Planeta).
• El secreto, Rhonda Byrne (Atria).

2009-02-20T21:48:00.000-08:00

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Cuba per se. Cartas de la diáspora. Armando Chávez Rivera
Ilustración de portada: Humberto Castro

INDICE
Introducción. Semejante al tiempo
José Abreu Felippe. Del amor y la muerte
Carlos A. Aguilera. Delirios compartidos
Odette Alonso. Cuba duele
Uva de Aragón. Un domingo lluvioso
Jesús J. Barquet. Memorias desde Expatria
Ruth Behar. Herencia de la nostalgia
Emilio Bejel. Doble exilio
María Elena Blanco. Trashumancia
Manuel Cachán. Hollín de la mañana
Damaris Calderón. Tala y flor
Carlota Caulfield. Mujer duplex
Antonio Conte. Quicios del pasado
Belkis Cuza Malé. Un patio cubano en Fort Worth
Manuel Díaz Martínez. Destierro
Teresa Dovalpage. Raíz en el desierto
José A. Escarpanter. Un aroma de verano
Carlos Espinosa Domínguez. Maldita circunstancia
Abilio Estévez. Gloriosas rutinas
Alina Galliano. Cabalgata
Luis Manuel García. Los que padecen la historia
Rita Geada. Esa lluvia que nos quema
Lourdes Gil. Diásporas
Aimée González Bolaños. Saudade
Ernesto Hernández Busto. Trampas de la identidad
Daniel Iglesias Kennedy. Un lugar de paso
Maya Islas. Sol del mediodía
José Kozer. Cenizas sobre Kyoto
Eduardo Manet. Huellas en el papel
Carlos M. Luis. Imaginarios
Maricel Mayor Marsán. Cuando todos callan
Pedro Monge Rafuls. Los recovecos humanos
Matías Montes Huidobro. Fraternidad y fratricidio
Francisco Morán. El oleaje de la escritura
William Navarrete. Negro sobre blanco
Ricardo Pau-Llosa. Nunca fue una isla
Hilda Perera. Desde el azul
Gustavo Pérez Firmat. La lengua del prójimo
Juana Rosa Pita. Confidencia versal
José Prats Sariol. Un archipiélago menos cruel
Dolores Prida. Una hamaca entre palmeras
Eliana Rivero. Cubana plus
Víctor Rodríguez Núñez. Escobamarga y curujeyes
Rafael Rojas. Intelectual público
Joel Franz Rosell. Metáfora del vuelo
Orlando Rossardi. Fuera de la geografía
Pío E. Serrano. Sobrados de imposturas
Nivaria Tejera. Derivas del escritor
José Triana. Territorio del sueño
Zoé Valdés. Recuerdo el mar
Carlos Victoria. Necesito silencio